Bij een veelterm als x2-6x+8 kan je geen x buiten haakjes halen. Toch willen we graag x2-6x+8 kunnen schrijven als een product.
Met de product-som-methode kan je (sommige) drietermen ontbinden in factoren. Zo kan je x2-6x+8 schrijven als (x-4)(x-2). Of x2+9x+8 schrijven als (x+1)(x+8).